No laboratório Agrolab, recebemos muitas perguntas dos nossos clientes sobre o LQ – Limite de Quantificação. O LQ é um parâmetro essencial nas análises laboratoriais, e compreender sua importância é fundamental para uma interpretação correta dos resultados dos testes. Nesta publicação, vamos explicar o que é o LQ, sua relevância e como ele impacta os resultados das análises. Vamos lá!

O que é o LQ?

O LQ, ou Limite de Quantificação, é o menor valor que um método analítico pode detectar e quantificar com precisão. Ele representa a concentração mínima de um analito que pode ser determinada pelo método em uso. Em outras palavras, o LQ indica o limite inferior da faixa de concentração em que os resultados podem ser considerados confiáveis e significativos.

Importância do LQ

O LQ desempenha um papel crucial na interpretação dos resultados analíticos. Quando um valor de concentração de um analito está abaixo do LQ, isso significa que a quantidade presente é muito baixa para ser detectada e quantificada com precisão pelo método utilizado. Nesses casos, é comum relatar o resultado como “< LQ” ou “ND” (não detectado). Por outro lado, quando o valor está acima do LQ, é possível obter uma medida confiável e precisa do analito em questão.

Determinação do LQ

A determinação do LQ é um processo realizado durante a validação do método analítico. Envolve a realização de uma série de experimentos para estabelecer a menor concentração que pode ser detectada e quantificada com uma precisão aceitável. Essa determinação leva em consideração fatores como a sensibilidade do método, ruído de fundo e interferências possíveis.

Interpretação dos resultados abaixo do LQ

Quando um resultado está abaixo do LQ, é importante compreender que isso não significa necessariamente que o analito está ausente na amostra. Pode indicar apenas que sua concentração está abaixo do limite de detecção do método. É crucial não confundir “abaixo do LQ” com “ausência”. Em alguns casos, a presença de traços do analito, mesmo abaixo do LQ, pode ser relevante em termos de segurança e qualidade.  Abaixo um exemplo citando como definimos o limite de quantificação para uma curva analítica. É típico utilizar esse ponto baseado em normas ou legislações vigentes, desde que o equipamento ou método utilizado consiga trabalhar nessa faixa.

Limitações e incertezas

É importante reconhecer que todo método analítico possui limitações e incertezas associadas. O LQ não representa a sensibilidade máxima absoluta do método, mas sim o limite no qual a precisão pode ser garantida. Além disso, diferentes métodos e técnicas analíticas podem ter LQs diferentes para um mesmo analito. É fundamental consultar os procedimentos e especificações de cada método para uma interpretação adequada.

Conclusão

O Limite de Quantificação (LQ) é um parâmetro crítico em análises laboratoriais, definindo o menor nível de concentração de uma substância que pode ser precisamente quantificado por um método analítico específico. É fundamental para garantir a exatidão e a confiabilidade dos resultados, influenciando diretamente a interpretação dos dados e a tomada de decisões em diversas áreas, desde a pesquisa científica até o controle de qualidade industrial.